Con la llegada del verano y las altas temperaturas, el Ministerio de Trabajo y Economía Social ha lanzado un nuevo paquete de medidas dentro del Plan Estival de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social (ITSS) para proteger a los trabajadores frente al estrés térmico en el trabajo. Según la OIT, 2.410 millones de trabajadores están expuestos anualmente al calor excesivo. Esto es más del 70% de la fuerza de trabajo en el mundo.

¿Qué es el estrés térmico en el trabajo y a quién afecta?

El estrés térmico es una condición que se produce cuando el cuerpo no puede mantener su temperatura interna debido a una exposición prolongada al calor. Puede derivar en golpes de calor, deshidratación o incluso consecuencias más graves. Los sectores más expuestos al estrés térmico en el trabajo son aquellos donde las tareas se realizan al aire libre o en ambientes cerrados con poca ventilación y elevadas temperaturas.

Entre los sectores considerados de riesgo alto por exposición térmica se encuentran:

  • Agricultura y ganadería
  • Construcción
  • Jardinería
  • Recogida de residuos
  • Hostelería y restauración al aire libre
  • Trabajos en mercadillos
  • Comercio al por menor (especialmente pequeños comercios sin climatización adecuada)
  • Estaciones de servicio (gasolineras)
  • Lavanderías, tintorerías e invernaderos

Protección legal vigente en España

En España, la Ley de Prevención de Riesgos Laborales obliga a las empresas a evaluar los riesgos relacionados con la temperatura ambiental y a adoptar medidas preventivas para evitar daños a la salud de sus trabajadores por estrés térmico en el trabajo. Esto incluye ajustes de horarios, pausas frecuentes, disponibilidad de agua, zonas de sombra o climatización, y formación específica sobre los riesgos del calor.

Además, en 2023 se introdujo una modificación normativa clave: durante fenómenos meteorológicos adversos, como olas de calor, los empresarios deben adaptar las condiciones laborales o incluso suspender la actividad si hay riesgo grave e inminente para los trabajadores.

En 2024, el Gobierno fue más allá con el Real Decreto-ley 8/2024, que otorga un permiso retribuido de hasta cuatro días a los trabajadores que no puedan acudir a su puesto debido a fenómenos meteorológicos extremos. Esta medida, también conocida como “permiso climático”, refuerza el enfoque preventivo del Gobierno en materia de salud laboral.

Las nuevas medidas del Plan Estival 2025

El Plan Estival que acaba de presentar la Vicepresidenta Segunda y Ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, incluye una ampliación y refuerzo de la actuación inspectora, así como iniciativas de sensibilización e información.

👉 Aumento de las inspecciones
Desde 2021, la ITSS ha multiplicado sus esfuerzos en este ámbito. Se ha pasado de 704 actuaciones ese año a más de 11.500 inspecciones en 2024, con un incremento paralelo de sanciones: de 57 infracciones (175.000 € en multas) en 2021 a 275 infracciones en 2024, con sanciones por un valor cercano a 1,4 millones de euros.

👉 Más empresas notificadas
Este año, la Inspección ha enviado más de 112.000 cartas informativas a empresas de sectores especialmente sensibles. A las actividades tradicionalmente supervisadas como agricultura y construcción, se suman ahora empresas multiservicios, centros especiales de empleo, comercios, gasolineras y mercadillos.

👉 Publicación de nuevas guías y materiales
La ITSS ha publicado una Guía de Actuación Inspectora para Fenómenos Meteorológicos Adversos, orientada a mejorar la prevención y gestión del riesgo por parte de empresas y trabajadores. Además, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) difundirá material técnico sobre cómo protegerse frente a las altas temperaturas, radiación solar y enfermedades asociadas al cambio climático.

Sanciones más severas para quienes incumplan

Una de las grandes novedades es el endurecimiento del régimen sancionador. Las empresas que no adopten las medidas necesarias frente al calor podrán enfrentarse a multas significativas, especialmente si se detectan negligencias graves que pongan en peligro la vida o salud de los trabajadores.

A esto se suma la vigilancia sobre la economía irregular, el empleo de extranjeros sin papeles, y el fraude en la contratación temporal, que tiende a incrementarse en los meses de verano.

El plan contempla también una coordinación estrecha con las comunidades autónomas, adaptando las actuaciones a las condiciones climáticas y características laborales de cada territorio. El objetivo es conseguir una respuesta más eficaz ante las distintas realidades del mercado laboral español.

El Plan Estival 2025 no se limita a actuar durante los meses más calurosos, sino que se inscribe en una estrategia más amplia frente a riesgos crecientes como el estrés térmico en el trabajo. Como ha señalado Yolanda Díaz, se trata de un plan que “actúa con responsabilidad frente a uno de los grandes desafíos de nuestro tiempo, la emergencia climática”.