El paro ha subido en enero. El primer mes del año suele ser complicado para el empleo y 2026 no ha sido una excepción. Tras el tirón de la campaña navideña, el mercado laboral ha frenado. Según los últimos datos publicados por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), el número de desempleados aumentó en 30.392 personas respecto a diciembre, un 1,26% más. A pesar de estos datos, nuestro país  mantiene el nivel más bajo de paro en los últimos 18 años.

Menos paro en enero que hace un año

El paro en enero de 2026 arranca con el patrón habitual tras la Navidad: más desempleo y menos contratos. Sin embargo, el balance general sigue siendo positivo. España mantiene el número de parados en su nivel más bajo para este mes desde hace casi dos décadas.

Según los últimos datos del SEPE, el desempleo registrado aumentó en 30.392 personas respecto a diciembre (+1,26%), hasta situarse en 2.439.062 desempleados. Aun así, en comparación con hace un año, el paro ha bajado en 160.381 personas, un descenso del 6,17% interanual, lo que confirma que la tendencia de fondo del mercado laboral sigue mejorando.

Servicios cae tras la campaña navideña

El aumento del desempleo sufrido en el último mes se concentra casi por completo en el sector servicios, muy ligado al comercio, la hostelería y la logística de las fiestas. Tras el final de la campaña navideña, comercios, bares y restaurantes han puesto fin a miles de contratos temporales, y estos ajustes de plantilla han sumado 35.073 parados más en el sector.

Sin embargo, el comportamiento del paro en enero ha sido muy distinto en el resto de sectores. La construcción volvió a crear empleo y redujo el paro en 3.793 personas, mientras que la industria se mantuvo estable y apenas varió (14 desempleados menos). La agricultura, por su parte, registró un leve aumento de 881 desempleados, y el colectivo sin empleo anterior bajó en 1.755 personas.

Con todo, los servicios siguen marcando el pulso del mercado laboral: casi 1,8 millones de personas en paro proceden de este sector, lo que refleja su enorme peso en el empleo total en España,

Mujeres y jóvenes, los colectivos más afectados

El desempleo no ha afectado por igual a todos los colectivos. El aumento del paro en enero ha golpeado con más fuerza a las mujeres y los jóvenes.

El desempleo femenino aumentó en 25.284 personas, frente a solo 5.108 hombres, lo que deja el total en 1.469.283 mujeres paradas y 969.779 hombres. Es decir, casi seis de cada diez personas inscritas en el paro son mujeres.

Aun así, la comparación con hace un año es más positiva: hay 94.000 mujeres desempleadas menos que en enero de 2025, lo que muestra que la tendencia de fondo sigue siendo de mejora.

Entre los menores de 25 años, el paro subió en 4.040 jóvenes, hasta 180.892. Pese al repunte mensual, se trata del nivel más bajo para un mes de enero en la serie histórica reciente, una señal de que el empleo juvenil ha mejorado respecto a años anteriores.

Paro enero 2026 por Comunidades Autónomas

Solo Baleares mejora en enero

A nivel territorial, casi todas las comunidades autónomas han registrado subidas del paro en enero, reflejando el frenazo típico del mercado laboral en el arranque del año. Solo Baleares ha conseguido reducirlo, con 1.260 desempleados menos que en diciembre de 2025.

Por el contrario, los mayores incrementos en cuanto a número de parados se han concentrado en Andalucía, Madrid y Galicia, regiones donde el sector servicios tiene un importante peso:

  • Andalucía: +8.046 parados
  • Comunidad de Madrid: +3.659 parados
  • Galicia: +3.113 parados

Más de 1,16 millones de contratos, cuatro de cada diez indefinidos

Tras un mes de diciembre muy positivo en contrataciones, la generación de empleo ha perdido algo de ritmo. En enero se firmaron 1.163.555 contratos, una cifra inferior a la del año pasado.

Lo más relevante es que 484.295 fueron indefinidos, lo que representa el 41,6% del total. Es decir, cuatro de cada diez contratos mantienen carácter estable, una proporción muy superior a la que era habitual antes de la reforma laboral. Dentro de los indefinidos:

  • 234.384 a jornada completa
  • 116.971 a tiempo parcial
  • 132.940 fijos discontinuos

Los temporales sumaron 679.260 contratos, el 58% restante. Aunque la contratación baja respecto a 2025, la elevada presencia de contratos indefinidos consolida un mercado laboral con más estabilidad que en etapas anteriores.

Otro dato relevante llega del sistema de protección por desempleo. A cierre de diciembre de 2025 (último dato disponible) un total de 1,78 millones de personas cobraban la prestación por desempleo. Esta tasa de cobertura es del 79%, la más alta desde 2009. La prestación media fue de 1.506 euros por beneficiario.

En la práctica, esto significa que casi ocho de cada diez desempleados cuentan con algún tipo de ayuda económica, una red de protección más amplia que la de años anteriores.