El mercado laboral español ha finalizado 2024 con avances importantes, pero también con algunas asignaturas pendientes. Por cuarto año consecutivo, el empleo sigue creciendo. El sector Servicios lidera ese crecimiento, apoyado por los buenos resultados de la campaña navideña, pero la Construcción y la Industria se estancan. Aunque el número de contratos indefinidos aumenta, el peso de los temporales es todavía mayor. Andalucía, Madrid y Galicia han sido las comunidades donde se ha generado más empleos.

Nuestro país ha cerrado 2024 con 21,3 millones de ocupados, tras sumar en diciembre 35.500 nuevos cotizantes a la Seguridad Social, batiendo así un nuevo récord de ofertas en este último mes del año. Estos datos confirman que el empleo mantiene su tendencia positiva por cuarto año consecutivo, una vez recuperado de la destrucción de los 360.105 puestos de trabajo que se produjo durante la pandemia.

Durante 2024, España ha sumado también 42.300 nuevos autónomos registrados, alcanzando una cifra récord de 3,38 millones de profesionales afiliados al RETA, el nivel más alto desde 2008.

El paro alcanza su cifra más baja desde 2007

El desempleo ha descendido en 25.300 personas durante diciembre, dejando un total de 2.560.718 parados, la cifra más baja registrada desde 2007. Aunque esta caída del 0,98% mensual es positiva, también evidencia que la velocidad de recuperación se ha ralentizado si la comparamos con años anteriores.

La campaña navideña ha beneficiado principalmente a las mujeres, con una caída de 25.238 desempleadas (-1,62%) que sitúa el total en 1.531.562, el más bajo en un mes de diciembre desde 2008. Por el contrario, el número de desempleados masculino apenas varió, con una reducción simbólica de 62 personas (-0,01%).

Entre los menores de 25 años, la mejora es más evidente: el paro juvenil cayó en 10.903 personas (-5,54%), alcanzando un histórico mínimo de 185.801 desempleados. Este dato es positivo, pero no resuelve las dificultades estructurales que enfrenta este grupo en el acceso al empleo estable y de calidad.

El turismo y el comercio impulsan el empleo

Los Servicios consolidan su papel como motor del empleo en España, con 21.408 parados menos (-1,15%), lo que refleja la importancia del turismo, el comercio y otros subsectores que han registrado alta demanda durante la temporada navideña.

La Agricultura también contribuyó a la reducción del paro con 2.019 personas menos (-2,36%), impulsada por las campañas de recolección de fin de año.

En contraste, la Construcción e Industria evidencian dificultades. La primera, con un incremento de 4.396 parados (+2,26%), enfrenta retos como la ralentización de proyectos inmobiliarios y la falta de inversión en infraestructuras.

Por su parte, el aumento de 875 parados (+0,44%) en la Industria podría atribuirse a la desaceleración de ciertos sectores manufactureros y la incertidumbre económica global. La Ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, resume en este hilo algunos de los principales datos conseguidos.

Andalucía, Madrid y Galicia encabezan la contratación

Hasta 13 de las 17 Comunidades Autónomas lograron reducir sus cifras de desempleo en diciembre. Destacan Andalucía (-11.474), Comunidad de Madrid (-3.594) y Galicia (-2.904), que protagonizan los mayores descensos. En Andalucía, este descenso estaría relacionado con sectores de alta contratación temporal como la agricultura y los servicios relacionados con el turismo y la hostelería, mientras que en Madrid la disminución refleja el dinamismo del sector servicios y la tecnología.

Por otro lado, los incrementos del paro en Cataluña (+2.663), Castilla y León (+563) y la Comunidad Valenciana (+440) revelan retos específicos. En Cataluña, el aumento podría atribuirse a la ralentización en la industria manufacturera y cierta inestabilidad económica local.

Mientras que en Castilla y León y la Comunidad Valenciana las cifras sugieren una necesidad de mayor diversificación económica y medidas para fomentar la contratación estable. Estos datos reflejan una recuperación desigual, que demanda políticas regionales adaptadas a las particularidades y fortalezas de cada territorio.

Los contratos indefinidos a tiempo parcial y los fijos discontinuos, los que más crecen

El año cerró con 1.182.706 contratos registrados en diciembre, un 5,96% más que el mismo mes del año anterior. La contratación indefinida representó el 36,95% del total, un avance que refuerza la estabilidad laboral. Sin embargo, el peso de los contratos temporales (63,05%) sigue siendo muy significativo, lo que revela la dualidad que vivimos en el mercado laboral.

Por modalidades, los contratos indefinidos a tiempo parcial y los fijos discontinuos registraron los mayores incrementos, con subidas del 6,38% y 10,36%, respectivamente, reflejando una mayor flexibilidad en las formas de empleo, pero también una menor garantía de estabilidad para los trabajadores.

La cobertura del sistema de protección por desempleo alcanzó en noviembre el 74,49%, el nivel más alto desde 2010. Sin embargo, 1.802.453 personas siguen dependiendo de prestaciones, con un gasto medio de 1.130 euros por beneficiario. Este aumento del 5,9% en el gasto refleja una mejora en las condiciones, pero también una carga significativa para las arcas públicas.